Devant le refus du gouvernement russe de lui accorder l’asile politique, le chef du PKK a dû se réfugier en Italie le 12 novembre. Dès son arrivée à l’aéroport de Rome à bord d’un avion d’Aeroflot en provenance de Moscou, il a été arrêté par la police italienne pour usage de faux passeport et placé en détention dans un hôpital militaire. En fait les services russes avaient informé leurs homologues turcs et italiens à la fois de l’heure d’arrivée du vol emprunté par Ocalan et de la fausse identité sous laquelle il voyageait. Le Premier ministre russe avait, de son côté, prévenu son collègue turc de l’expulsion d’Ocalan pour souligner l’attachement de la Russie à entretenir des relations de bon voisinage avec la Turquie. Ankara avait menacé Moscou de représailles économiques sérieuses (remboursement immédiat de ses créances, retrait de sociétés turques travaillant en Russie), s’il offrait l’asile au chef kurde.
L’arrestation d’Ocalan a été saluée comme "une grande victoire nationale" en Turquie. Le Premier ministre dont la coalition était au bord de l’implosion a profité de cette occasion pour lancer une campagne nationale et internationale pour l’extradition du chef du PKK. Les ministres turcs de la défense et des Affaires étrangères arrivés à Rome le 15 novembre pour une réunion de l’Union de défense occidentale ont longuement rencontré leurs homologues italiens pour demander l’extradition d’Ocalan vers la Turquie. "Sinon il y aura des conséquences graves et durables dans les relations entre nos deux pays" a menacé le ministre turc des Affaires étrangères dans une interview au quotidien italien la Repubblica du 16 novembre où il qualifie Ocalan de "criminel". Les quotidiens turcs ont publié un texte en italien avec les numéros de fax des principaux ministres italiens et appelé leurs lecteurs à recopier et à faxer ce texte demandant l’extradition d’Ocalan.
De son côté, le PKK a mobilisé ses militants et ses réseaux pour que l’Italie accorde l’asile politique à son chef. La presse du PKK affirme d’ailleurs que "le leader national est arrivé en Italie avec l’accord du gouvernement de Rome" et ne fait pas état de son arrestation. Une manifestation de soutien rassemblant environ 10.000 personnes a eu lieu le 15 novembre à Rome.
Une campagne de boycottage des produits italiens a commencé en Turquie. La très puissante Union des chambres de commerce et d’industrie a fait un appel en ce sens et on a assisté à l’annulation de contrats ou au refus de crédits aux entreprises italiennes. La firme turque Ucem Insaat (BTP) a annulé ses contrats d’achat de matériel électroménager d’un montant de 8 millions de dollars avec ses partenaires italiens. Le partenaire turc de Benetton a "assombri ses vitrines". Le secteur d’État a participé également à cette campagne, bien que le gouvernement n’ait officiellement annoncé aucune mesure de rétorsion. Ziraat Bankasi, la plus importante banque d’État, a stoppé l’octroi de crédits pour financer l’achat d’appareils agricoles de fabrication italienne et a écarté la société italienne Olivetti d’un appel d’offres pour l’achat de photocopieuses. De plus, la municipalité d’Izmir, a écarté Pirelli d’un appel d’offres pour la rénovation des pneus de bus de transport public. Même les agences de voyage ont annulé leurs circuits en Italie.
Les autorités turques usent de tous les moyens pour faire fléchir l’Italie. Le Premier ministre turc, Mesut Yilmaz a déclaré, le 21 novembre, que "la Turquie ne laissera pas cela sans réponse". Ismet Sezgin, le ministre turc de la Défense, a déclaré qu’"il est clair que nous allons revoir nos relations économiques et commerciales et que l’Italie sera exclue des marchés turcs de défense".
Dans le même temps le gouvernement et les médias turcs développent un climat d’hystérie nationalistes turque. En Turquie, des foules chauffées à blanc par les télévisions et noyautée par l’extrême droite s’en sont pris aux bâtiments officiels italiens, brûlé des drapeaux de ce pays. La chaîne Euronews a diffusé des images des foules excitées applaudissant au spectacle des chiens dressés déchiquetant un mannequin habillé de couleurs italienes avec ce commentaire: "voici le genre de sports dont les Turcs sembles friands". Les foules nationalistes ont également mis à sac les locaux du parti prokurde dans plusieurs villes turques où on a assisté à de véritables scènes de pogromes anti-kurdes dont les images diffusées par les télévisions ont choqué les observateurs.
En Europe, à l’appel des consulats turcs, des immigrés turcs proches de la Fédération turque des Loups Gris ont manifesté dans plusieurs villes allemandes. À Bruxelles, les manifestants turcs d’extrême droite ont, mardi 17 novembre, mis le feu à des bâtiments abritant les associations kurdes; le siège de l’Institut kurde a été incendié.
Dans ce climat d’hystérie anti-italienne, et anti-kurde, le 21 novembre, les 14 partenaires de l’Italie au sein de l’Union européenne ont solennellement apporté leur soutien à Rome dans cette affaire. Le président de la Commission européenne Jacques Santer a assuré, le 24 novembre, Massimo D’Alema que la Turquie encourt des mesures de rétorsion de la part des 15 si elle décide un boycottage officiel des produits italiens. Il est vrai que l’Italie est l’un des principaux partenaires commerciaux de la Turquie. Les exportations italiennes vers la Turquie ont représenté 3,14 milliards de dollars pour les neuf premiers mois de 1998 et en 1997 ont atteint 4,5 milliards de dollars.
De son côté, le président français Jacques Chirac, à l’issue d’un entretien d’une heure avec le Premier ministre italien a déclaré le 24 novembre: "la France, comme l’ensemble de l’Union européenne, est totalement solidaire de la position italienne que nous comprenons et que nous soutenons". Avant cette rencontre M. D’Allema avait tenu à recevoir Mme Mitterrand, pour s’informer de la question kurde.
Par ailleurs, l’Internationale socialiste, à l’issue de sa réunion de Genève, en présence du Premier ministre italien, a publié un communiqué daté du 24 novembre 1998, assurant de "tout son soutien" le gouvernement italien et considérant comme "inacceptable" la position des autorités turques contre la procédure constitutionnelle et démocratique engagée par l’Italie dans l’affaire Ocalan ainsi que les appels turcs à boycotter les produits italiens et les invitations à l’organisations des manifestation anti-italiennes. Toute agression visant l’Italie sera considérée comme une agression contre l’Union européenne souligne ce communiqué qui ajoute également que "toutes les personnes impliquées dans la terreur doivent répondre de leurs actes devant la justice".
La décision allemande annoncée le 28 novembre à Bonn par le chancelier Schröder de ne pas demander l’extradition du chef du PKK "pour des raisons de paix civile en Allemagne" a mis les autorités italiennes dans l’embarras car elles avaient arrêté Öcalan en exécution d’un mandat d’arrêt émis par la justice allemande. Rome ne sait plus quoi faire de cet "hôte encombrant". Sous la pression américaine, l’Italie n’est pas disposée à lui accorder l’asile politique car "il est accusé de dizaines de crimes de droit commun". Elle ne peut pas non plus l’extrader en Turquie. Quand à l’expulsion vers un pays tiers, lors de sa visite à Moscou, le ministre italien des Affaires étrangères a exploré avec les Russes les possibilités d’un retour d’Öcalan en Russie, mais les Russes ne veulent pas en entendre parler.
L’Italie évoque la possibilité de créer un Tribunal International pour juger Öcalan. Cependant cette "solution" judiciaire soutenue par l’Allemagne semble très problématique car seul le Conseil de sécurité des Nations-Unies peut décider de la création d’un tribunal international. La Turquie n’en veut pas non plus car cela va internationaliser la question kurde et se transformer en procès de la politique kurde d’Ankara. De plus, les plus hauts dirigeants turcs civils et militaires impliqués dans les déportations des populations civiles, la destruction des villages et les meurtres d’opposants risquent d’être appelés à la barre et jugés.
Au cours d’une longue interview télévisée à la chaîne publique turque TRT, le 29 novembre, le président turc a commenté les événements consécutifs à l’arrivée en Italie du chef du PKK A. Öcalan. Pour lui "le chef des bandits séparatistes est responsable de la mort de 30 000 personnes, 5000 civils innocents, 5000 membres de forces de sécurité et 20 000 jeunes trompés de l’ organisation terroriste". Il s’agit, a-t-il ajouté, des actes de terreur et de banditisme et le monde entier doit condamner la terreur et juger ses auteurs conformément aux conventions internationales.
Évoquant les discussions qu’il venait d’avoir à Vienne avec les autorités autrichiennes qui ont demandé si la situation d’oppression vécue par les Kurdes n’alimentait pas ce terrorisme et si le moment n’était pas venu de reconnaître les droits de la minorité kurde, le président turc a déclaré avec véhémence: "il n’y a ni minorité ni problème kurdes en Turquie. Quelles que soient leurs origines, tous nos citoyens sont de première classe et appartiennent à la nation turque. Certains milieux en Europe cherchent à ressusciter l’esprit de Sèvres [NDLR: traité signé en 1920 prévoyant la création d’un Kurdistan] et diviser la République sous prétexte des droits de l’homme et des droits de minorités. La Turquie est un pays puissant; elle est en mesure de faire échouer ces plans".
Le journaliste lui faisant remarquer que la question kurde était soulevée par désormais tous les partenaires et alliés de la Turquie et que celle-ci ne pouvait "déclarer la guerre à 7 États" [ N.D.T.: expression turque signifiant faire la guerre à tout le monde], M. Demirel a répondu: "Non. Nous ne ferons pas la guerre mais nous devons les persuader que la Turquie est victime de désinformation, que nous sommes dans notre bon droit, que l’Occident ne peut se passer de nous. Cela demande beaucoup de temps et de patience".
Le président turc n’a pas expliqué comment la Turquie allait réussir cette mission impossible qu’elle n’a pu mener à bien 75 ans. Le journaliste ne lui a pas rappelé non plus sa fameuse déclaration de meeting en 1991 à Diyarbakir:"la Turquie reconnaît désormais la réalité kurde".
En attendant que la justice italienne statue sur sa demande d’asile A. Öcalan a passé les fêtes de fin d’année à Rome dans sa résidence de via del Male sous haute surveillance policière.
L’arrestation à Nice et la condamnation à six mois de prison d’Alaatin Çakici, un des plus gros parrains du milieu turc et objet de plusieurs mandats d’arrêt internationaux, a provoqué une tempête au sein de la classe politique turque. A. Çakici avait reconnu lors de son interrogatoire l’existence de liens entre lui et les services de renseignement turcs (MIT) au moment de son arrestation, il était d’ailleurs porteur d’un passeport diplomatique turc. La diffusion de certaines cassettes contenant ses conversations téléphoniques avec des hauts responsables turcs a , pendant des semaines, alimenté le débat politique turc.
Le Premier ministre Mesut Yilmaz s’est retrouvé sur la sellette depuis les révélations d’un homme d’affaires, Korkmaz Yigit, devenu un magnat de la presse en quelques mois. Dans un premier temps, des enregistrements téléphoniques publiés par la presse turque ont révélé que M. Yigit entretenait une relation suivie avec Alaattin Çakici qui lui aurait proposé d’"écarter" les autres candidats au rachat de la banque Turkbank. Puis le magnat a accusé, le 10 novembre 1998, M. Yilmaz d’avoir fermé les yeux sur ses liens avec Çakici au moment où il achetait Turk Ticaret Bankasi (TTB), une banque d’État appelée à être privatisée. Arrêté, M. Yigit a expliqué, dans une cassette vidéo pré-enregistrée et diffusée sur deux chaînes de télévision lui appartenant, ses liens avec ce chef mafieux tout en affirmant que ceux ci étaient connus de M. Yilmaz et de son ministre chargé de l’Économie, Gunes Taner, qui avait été jusqu’à lui promettre un crédit pour faciliter le paiement de 600 millions de dollars dans le cadre de l’achat du TTB en juillet 98. M. Yigit a aussi affirmé avoir été encouragé par M. Yilmaz pour l’achat du quotidien turc Milliyet, pour 310 millions de dollars.
Après la révélation de ces liens, la privatisation de la TTB a été gelée à la mi-octobre 1998 et le rachat du journal Milliyet stoppé. Le ministre d’État, Eyup Asik, bras droit de Mesut Yilmaz, a été forcé de démissionner car une autre cassette contenant une conversation privée très intime avec A. Çakici a été divulguée par une télévision.
Deniz Baykal, chef du parti assurant au gouvernement de coalition de Mesut Yilmaz une fragile majorité au parlement a annoncé le 12 novembre 1998 qu’il lui retirait son soutien et allait déposer une motion de censure "contre le Premier ministre pour abus de pouvoir et liens avec la mafia". M. Baykal avait critiqué, le 7 novembre, les relations d’Eyup Asik avec le mafieux A. Çakici en déclarant "le bras droit du Premier ministre, son plus proche collaborateur, son confident, discute avec Çakici. Si cela se passait dans un pays européen, le ministre et le chef du gouvernement auraient immédiatement démissionné. Au Japon, le Premier ministre aurait pris un revolver, posé sur sa tempe et se serait suicidé de suite".
L’opposition a dans la foulée demandé la démission du gouvernement en déposant au parlement des motions de censure sur la base "d’abus de pouvoir et liens occultes avec les milieux mafieux". M. Yilmaz a d’abord exclu toute démission en qualifiant les révélations de M. Yigit de "complot destiné à empêcher la lutte du gouvernement contre la mafia et les organisations criminelles" en Turquie. Il a également accusé les partis politiques d’opposition "d’avoir agi trop vite". "Ils auront honte parce que notre lutte contre la mafia est soutenue par l’opinion publique. Ce qui nous incombe maintenant, c’est de nous sauver de ce piège" a-t-il ajouté.
Finalement le gouvernement de Mesut Yilmaz a été renversé, le 25 novembre 1998, à l’occasion de trois motions de censure au Parlement. La censure a été votée par 314 voix contre 214 sur les 550 élu que compte le Parlement turc. L’instabilité gouvernementale devient chronique puisque depuis 1995, c’est le quatrième gouvernement qui chute en Turquie. Arrivé au pouvoir à la suite de la destitution par l’armée d’une coalition dirigée par le parti islamiste de la Vertu, le cabinet Yilmaz n’a duré que 17 mois.
Le président turc Süleyman Demirel a, le 2 décembre 1998, confié à M. Bülent Ecevit la tâche de former un nouveau gouvernement de coalition. Celle-ci devait comprendre, outre le parti de la Gauche démocratique (DSP) du couple Ecevit, 61 sièges, les deux partis de droite, le DYP de Tansu Çiller et l’ANAP de Mesut Yilmaz. Cette formule a été " recommandée " par l’armée alors que la tradition parlementaire aurait voulu que le président charge d’abord le chef du parti politique ayant le plus grand nombre de sièges au Parlement, en l’occurence le parti islamiste de la Vertu, de la mission de former le gouvernement.
Selon le correspondant en Turquie de New York Times, "les commandants militaires, qui détiennent le pouvoir ultime en Turquie" ont calmement dit aux dirigeants politiques, y compris le président Demirel, qu’ils ne veulent pas d’élections anticipées. Ils craignent qu’elles ne produisent un parlement aussi divisé que l’actuel, avec peut-être le parti de la Vertu, d’orientation islamiste comme la plus grande formation. Les commandants espèrent aussi exclure deux des leaders politiques du pays -Mesut Yilmaz, le Premier ministre sortant, et Tansu Çiller, ancien Premier ministre- en qui ils n’ont pas de confiance, des porte-feuilles ministériels. Selon le même journal "le conseil national de sécurité, dominé par les militaires, qui est l’organe de décision politique supérieur du pays, dans une réunion tenue cette semaine, a fixé trois priorités au futur gouvernement: combattre le fondamentalisme religieux, le nationalisme kurde et les gangs criminels qui ont infiltré l’appareil d’Etat".
Cependant le plan des militaires a été entravé. Leur candidat, B. Ecevit, ultra minoritaire au parlement a dû, le 21 décembre, renoncer officiellement à la formation d’un gouvernement, ses démarches auprès des partis politiques afin de constituer un nouveau cabinet, ayant échoué. "J’ai abandonné la mission de former un gouvernement que le Président de la République m’avait confiée" a dit M. Ecevit. Cet échec tient au refus de Mme Çiller de s’associer à une formule dictée par l’armée. De son côté, Deniz Baykal, chef du parti Républicain du peuple et rival de longue date de M. Ecevit a refusé tout soutien à un cabinet dirigé par M. Ecevit qui selon lui n’a aucune légitimité démocratique car il ne dirige que la quatrième formation politique du pays.
Deux choix s’offrent à M. Demirel: désigner un député pour former un gouvernement de transition où constituer lui-même un gouvernement d’union nationale où tous les partis, y compris le Fazilet, seraient représentés proportionnellement au nombre de sièges dont ils disposent au parlement. Un tel gouvernement n’aurait pas besoin de la confiance du parlement et dirigerait le pays jusqu’aux prochaines élections législatives du 18 avril 1999. A moins que soumis à des pressions de l’armée et craignant d’être jugés pour corruption M. Yilmaz et Mme Çiller ne se ravisent pour soutenir, même par abstention; un cabinet minoritaire dirigé par M. Ecevit.
Au moment où la communauté internationale célèbre avec fastes le cinquantième anniversaire de la Déclaration Universelle des droits de l’homme, l’un des plus anciens peuples du monde, le peuple kurde, reste, en Turquie privé des droits aussi élémentaires que le droit d’enseigner sa langue à ses enfants, de conserver sa culture, sa mémoire collective et transmettre aux générations futures son patrimoine historique et culturel.
Cette injustice intolérable qui dure depuis des décennies et qui a alimenté l’engrenage dévastateur de répression-révolte-repression plongeant la population kurde dans une série de terribles drames, doit cesser. Comme toutes les communautés humaines, le peuple kurde a aussi droit à la vie, à la libre expression de son identité et de sa culture, à la maîtrise de son destin collectif sur ses terres ancestrales.
Une responsabilité particulière échoit aux gouvernements occidentaux alliés de la Turquie au sein de l’OTAN qui, à ce titre, lui apportent un soutien multiforme, notamment militaire.
Leur silence face une tragédie humaine qui a fait des dizaines de milliers de morts, des millions de déplacés et plusieurs milliers de villages kurdes détruits, reste inacceptable pour nous, et sans doute aussi pour un large secteur de l’opinion. Nous constatons avec amertumes que les résolutions des institutions démocratiques et représentatives comme le Parlement européen, le Conseil de l’Europe, l’Internationale socialiste en faveur d’une solution politique du problème kurde en Turquie dans le respect de la démocratie, des frontières existantes et du respect de l’identité, de la culture et de la dignité des peuples kurde et turc n’ont pas encore été suivies d’effet faute d’appui des États.
Combien de temps encore les chancelleries occidentales vont-ils rester sourdes aux cris et aux souffrances d’une population sinistrée?
Très sensibles au destin tragique du peuple kurde tout au long de ce siècle, et mus par des sentiments de justice, nous appelons instamment les chefs d’État et de gouvernement des États-Unis et de l’Union européenne, qui disposent d’importants moyens de pression sur leurs alliés turcs, de prendre d’urgence une initiative commune en vue de persuader la Turquie de faire droit aux aspirations légitimes de ses 15 millions de citoyens kurdes en leur accordant un statut d’autonomie et des droits culturels et linguistiques garantis, en permettant la reconstruction de leur pays dévasté, le retour des millions de déplacés, réfugiés et exilés et en décrétant une amnistie générale afin de tourner définitivement la page de la guerre et des violences et de jeter les bases d’une réconciliations durable entre les peuples turc et kurde.
Nous prions également Monsieur le Secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies de bien vouloir porter devant le Conseil de sécurité cette question qui compromet gravement la paix dans une importante région du monde et qui ne cesse de générer des vagues successives de réfugiés vers plusieurs pays européens".
Cet appel a, dans un premier temps, été signé par Mme Rigoberta Menchu, Sa Sainteté le Dalaï Lama, l’archevêque Bello, Adolfo Peres Esquivel et José Ramos Horta
Par ailleurs, à Strasbourg dans une résolution datée du 3 décembre 1998, le Parlement européen, en réitérant sa demande pour la "libération de Leyla Zana, lauréate du prix Sakharov, et de tous les prisonniers politiques", a appelé à la solution pacifique du problème kurde et à un "dialogue entre les forces sociales pertinentes, dont les représentants de population kurde". L’instance européenne a demandé à ce que les "droits culturels garantis constitutionnellement, y compris la liberté d’expression et la publication en langue kurde, ainsi que le droit à une éducation dans la langue maternelle dans toutes les régions de la Turquie" soient mis en place. D’autre part, il a appelé à la "mise en œuvre de réformes démocratiques" permettant "la participation et une représentation équitable de tous les intérêts" à l’Assemblée nationale turque, mais également "à la réforme de la loi sur les partis politiques, la loi électorale et, en particulier, l’abaissement du seuil des 10% pour la représentation politique, ainsi que l’abrogation de la législation "antiterroriste", et plus spécialement de l’odieux article 8 en vertu duquel des intellectuels, des écrivains et des personnalités politiques restent détenus".
De plus, la résolution demande "l’abandon de l’actuel rôle constitutionnel des militaires dans le système politique" et donc d’aller vers "la démilitarisation de la sociète turque", mais aussi "la levée de l’état d’urgence dans les provinces de l’est et du Sud-est et le démantèlement du système de gardes dans les villages de ces régions". Le Parlement européen met l’accent sur "le développement social et économique au profit de la population située dans les régions dévastées par le violent conflit et qui a souffert des effets à long terme du manque d’investissements et de la destruction des infrastructures".
Soixante-quinze personnalités représentant les divers secteurs de la mouvance non violente du mouvement kurde en Turquie ont tenu, le 28 novembre, une réunion dans un grand hôtel d’Ankara pour lancer un appel commun en faveur d’une solution politique de la question kurde en Turquie.
Parmi les signataires de cet important texte figurent Serafettin Elçi, ancien ministre des travaux publics, Abdulmelik Firat, député pendant plusieurs législatures au sein des partis de la Justice et de la Juste Voie de S. Demirel, Ahmet Turk, ex-député, ex-président du parti HEP, Adnan Ekmen, ex-dirigeant du SHP d’Erdal Inönü, Mehmet Vural, ex-dirigeant du mouvement de la nouvelle démocratie de Cem Boyner. M. Emin Sever, ex-député social-démocrate. Voici les principaux extraits de cet appel:
" Les derniers développements en Turquie font l’objet, de manière de plus en plus ample, de discussions à la fois en Turquie et dans le monde. Conscients de notre devoir éthique et politique d’informer l’opinion publique du pays et du monde entier et la presse, nous, soussignés, faisons part de notre évaluation de la situation et de notre sensibilité à ce sujet. Si (comme le prétendent les dirigeants turcs) la question kurde n’existait pas, elle n’occuperait pas depuis 70 ans l’agenda de la Turquie, ne deviendrait pas d’année en année plus brûlante pour se transformer aujourd’hui en problème fondamental de la Turquie s’étendant avec ses flambées récentes au monde extérieur. En raison des positions basées sur la violence et la négation des dirigeants de la Turquie, qui n’ont pas leur place dans nos sociétés d’aujourd’hui, sur les problèmes fondamentaux du pays, y compris la question kurde, l’idéologie dominante a conduit le pays vers le chaos et la ruine. Suivant cette politique, des milliers de villages kurdes ont été détruits et brûlés. Des millions de Kurdes ont fui la torture et l’oppression et se sont réfugiés dans les villes turques ou en Europe.
Comme l’affaire Susurluk l’a mis en lumière, des bandes composées de tueurs à gages et de trafiquants de drogue, ont assassiné des milliers de personnes et en ont kidnappé et fait disparaître autant. Devenues incontrôlables, ces bandes ont commencé à s’accaparer des postes clés du pouvoir dans les domaines politique et économique et ont ainsi transformé la Turquie en un paradis de criminels. Dans ce tableau tragique, il y a une question dont la solution exige une urgence absolue: la question kurde. Il faut l’appeler par son nom et trouver une solution avec bon sens.
On comprend maintenant que cette question ne peut être ni réglée et ni étouffée par la violence. Elle a un aspect politique et dépend directement de la démocratisation de la Turquie. Profitant de la crise résultant de l’affaire Öcalan qui a commencé avec la Syrie et qui continue à présent avec l’Italie, les forces dominantes ont commencé à utiliser les forces fascistes sous prétexte de protester contre l’Italie et ont montré du doigt le peuple kurde en provoquant les sentiments chauvins des foules. Elles s’en sont violemment prises aux partis et organisations légaux qui sont sensibles à la question kurde. Certains hauts dirigeants de l’ État, en collaboration avec les média et certains institutions, se sont mis à provoquer une confrontation entre Kurdes et Turcs. Cette vague chauvine a déjà coûté la vie à certains de nos citoyens et pourrait conduire la Turquie vers un chaos et une situation catastrophique, si la société n’agit pas. Une telle chose ne profiterait à personne en Turquie. Tout autant que les autres ethnies, depuis des millénaires les Kurdes ont également contribué à donner la vie à cette région, à établir une civilisation et à vivre avec humanisme et fraternité avec les Turcs. En Anatolie et en Mésopotamie, les Kurdes et les Turcs ont vécu côte à côte, en toute communion. On ne doit pas laisser une poignée de chauvins briser les liens existants entre des peuples qui vivent de concert depuis des siècles. On doit faire échec à ce genre d’ambition dès le début. Les Kurdes tout autant que les Turcs ont besoin de la paix, de la démocratie, du pain et de la liberté. Le problème ne se pose pas entre eux mais avec les personnes qui les ont amenés jusqu’à cet imbroglio. La Turquie se doit de se débarrasser de cette conception primitive. La Turquie a soi-disant adopté le système démocratique, signé la plupart des conventions internationales et s’est tournée vers l’Union européenne fondée sur le principe universel des droits de l’homme et des libertés individuelles. Or ce qui se passe à l’intérieur du pays va à l’encontre de tout cela.
La société de Turquie doit désormais prendre sa décision. Soit elle acceptera d’adopter les normes démocratiques universelles pour son système afin de faire partie des pays démocratiques et civilisés, soit elle jouera dans la ligue des régimes dictatoriaux et primitifs du Moyen-Orient. Nous sommes en faveur de la première option. La Turquie doit dès maintenant briser cette vague chauvine, renoncer à la violence dans la solution des problèmes. Il faut qu’elle crée un contexte démocratique et pacifique pour le règlement de ses problèmes, à commencer par la question kurde. L’avenir de la Turquie passe par la paix et la démocratie. Il faut pour cela: un système égalitaire basé sur les principes du droit, doté d’une culture démocratique comme œuvre de l’humanité et sur la tolérance que ces terres ont toujours cultivée.
Comme on peut le constater avec les derniers développements, nous assistons à des scènes de provocation dans une ambiance de délire, ce qui produit les sentiments ultra-nationalistes et une hostilité en Turquie. De tels comportements ne sont pas dans l’intérêt de la Turquie ne peuvent pas résoudre nos problèmes. Au contraire, il rendrait difficile la résolution des problèmes et provoquerait de plus graves problèmes. De telles réactions pouvant conduire la Turquie vers une guerre civile (NDT. intercommunautaire) ne devraient pas être considérées comme l’amour pour la Turquie et le patriotisme. Il faut renoncer à ce genre de folie sociale et de débordements démesurés. Les Kurdes aussi devraient éviter toute sorte de provocation pouvant servir à alimenter un contexte de guerre que certains tentent de créer de toutes leurs forces".
Le président du Conseil italien, Massimo D’Alema, a répondu, le 21 novembre, aux questions du quotidien turc Sabah pour expliquer la politique italienne dans l’affaire Ocalan. Extraits:
"Avant tout je voudrais préciser cela. Abdullah Ocalan vivait jusqu’ici en toute liberté dans divers pays. La Turquie n’a pas critiqué sa liberté dans ces pays (…) Dans ces pays il vivait caché mais libre et pourtant dès qu’il est arrivé en Italie il a été arrêté. En fait le premier pays au monde où Abdullah Ocalan a été placé en détention est l’Italie. Il y avait un mandat d’arrêt international à l’encontre d’Ocalan. Il m’est impossible de justifier les drapeaux italiens brûlés en Turquie puisque l’Italie est le seul pays qui a arrêté Ocalan. Au lieu de brûler les drapeaux des pays qui ont accueilli Ocalan, ils brûlent les nôtres. C’est triste et douloureux.
Nous ne lui avons pas donné l’asile politique. Nous avons une commission chargée de cela et la requête d’Ocalan est soumise à cette commission en même temps qu’aux instances judiciaires italiennes (…) Nous n’avons pas encore reçu les documents nécessaires à la constitution d’un dossier d’extradition (…)
En fait nous accueillons des centaines de personnes originaires des pays où habitent les Kurdes. Les réfugiés kurdes arrivent par des moyens illégaux en bateaux ou embarcations. Ils sont envoyés des ports turcs. Et c’est nous qui souffrons de la situation. Ocalan est arrivé dans ce pays de la Russie. Comme lui, il y a des milliers de Kurdes qui nous arrivent. Et il faut comprendre que ce n’est pas l’Italie qui est responsable de cela. Nous voulons résoudre le problème d’Ocalan selon la stricte application de nos lois. Celles-ci ne permettent pas l’extradition d’une personne vers un pays où la peine de mort est en application. Non plus vers un pays où les droits de l’homme ne sont pas réellement garantis". M. D’Allema donne à ce titre l’exemple d’une personne accusée d’avoir tué un policier américain qui n’a pas été extradé aux États-Unis, malgré une demande en ce sens de Washington.
Le président du Conseil italien poursuit en soulignant que "selon les rapports de la Commission européenne et d’ Amnesty International le PKK s’est livré à des activités terroristes. Que la Turquie soit assurée que nous sommes profondément contre le terrorisme. Tant qu’Ocalan sera dans notre pays, il restera sous le contrôle de nos services de sécurité et il est impossible qu’il puisse s’y livrer à une activité terroriste. Vous savez qu’avant de demander l’asile politique, Ocalan a déclaré avoir renoncé à la violence et à la terreur. Il appartient à la commission chargée de l’affaire de considérer ces déclarations. Pour nous, l’abandon du terrorisme est une condition préliminaire à sa demande d’asile (…)"
"La question kurde est vaste. Cela ne concerne pas que la Turquie (…) Notre principe est de soutenir en priorité une solution pacifique sans violence et terreur. Nous croyons non pas à l’indépendance mais à la nécessité de reconnaissance de certains droits culturels et traditionnels. Par exemple, Tony Blair a trouvé une solution dans la négociation au problème irlandais. IRA était une organisation terroriste et l’Angleterre a quand même choisi une solution pacifique. De même on ne peut pas nier que l’ETA est une organisation terroriste (…) La question basque est aussi une question nationale. Ne serait-il pas plus sensé pour la Turquie de chercher aussi une solution pacifique?"
"En vérité nous avons en Italie aussi une minorité de langue allemande. Cependant nous n’avons aucun problème car tous nos gouvernements ont autorisé leur langue et la pratique de leur culture. La situation est différente chez vous. La voix des Kurdes est étouffée, il leur est interdit de parler leur langue et pratiquer leur culture chez vous, le désespoir atteint de tels points que l’autre jour une personne s’est immolée en pleine rue. Il ne faut pas oublier que parmi les Kurdes réfugiés à Rome on retrouve des personnes qui ont perdu leur père ou leur fils… Si une personne arrive jusqu’au point de s’immoler, il faut comprendre qu’il a un drame en lui."
"Notre but est de servir de pont entre la Turquie et l’Europe (…) Les réactions turques contre l’Italie n’éloignent pas la Turquie que de notre pays mais également de l’Europe (…) Nous souhaitons la paix dans toute la Méditerranée. Si une solution n’est pas trouvée à la question kurde, l’Italie devra affronter inlassablement l’arrivée illégale des réfugiés."
La Turquie, la Grande-Bretagne et les États-Unis ont réaffirmé, le 10 novembre 1998, leur attachement à l’intégrité territoriale de l’Irak dans une déclaration commune publiée à la suite des rencontres des deux principaux chefs kurdes d’Irak, Massoud Barzani du Parti Démocratique du Kurdistan (PDK) et son rival Jalal Talabani de l’Union Patriotique du Kurdistan (UDK) à Ankara. Cette déclaration vise avant tout à apaiser les inquiétudes de la Turquie au sujet de l’accord de paix signé sous l’égide des États-Unis, le 17 septembre 1998, à Washington entre les deux leaders kurdes qui avaient accepté de résoudre leurs désaccords pendant une "période de transition" devant déboucher sur des élections, en principe en juillet 1999, pour la formation d’une "assemblée régionale".
L’accord de Washington, conclu sans la participation d’Ankara avait été dénoncé par la Turquie, qui craint tout accord inter-Kurdes menaçant de servir d’exemple pour les 18 millions de Kurdes vivant sur son sol. M. Talabani qui, à son tour, a été reçu par le Premier ministre turc Mesut Yilmaz, a d’autre part déclaré que son parti œuvrerait contre toute organisation ayant pour objectif des attaques contre la Turquie, affirmant que le Kurdistan irakien ne sera pas un sanctuaire pour le PKK.
Au terme de sa visite à Ankara, le leader de l’UPK, s’est rendu à Damas pour y rencontrer les dirigeants syriens et obtenir sinon leur soutien, du moins leur neutralité pour le processus de réconciliation engagé au Kurdistan irakien. M. Barzani est retourné au Kurdistan.
Par ailleurs, dans un discours du 16 novembre sur la crise irakienne, le président américain Bill Clinton a publiquement appelé au soutien de l’opposition irakienne et a cité l’exemple de "la réconciliation des deux principales factions kurdes à Washington" comme un pas important de son administration pour la préparation d’une alternative au régime de Saddam Hussein.
Pendant ce temps, et selon la presse turque, quelques 20.000 hommes, appuyés par des avions et des hélicoptères de combat, ont participé à une nouvelle incursion turque au Kurdistan irakien. M. Yilmaz a indiqué que cette opération a été lancée contre des "centaines de membres de l’organisation séparatiste (PKK) qui on été chassés par les autorités de Damas du territoire syrien" tout en soulignant que l’offensive "est une opération limitée". Les troupes turques auraient pénétré de 20 à 30 kms à l’intérieur de l’Irak.
Dans un message adressé, le 10 novembre, au secrétaire général de l’ONU, Kofi Annan, le chef de la diplomatie irakienne, Mohamed Saïd Al-Sahhaf, l’a prié d’intervenir pour obtenir le retrait des troupes turques. De son côté, la Ligue Arabe s’est dite indignée et a appelé le même jour Ankara à " cesser ses incursions en territoire irakien ".
Une semaine après l’offensive lancée par Ankara, le premier bilan officiel publié le 12 novembre, fait état de "85 rebelles du PKK tués dans le nord de l’Irak". L’armée turque lance chaque année à cette période des opérations d’envergure contre les guérilleros kurdes en vue de détruire leurs préparatifs logistiques pour l’hiver.
Selon le rapport de l’organisation Human Rights Watch, rendu public le 3 décembre 1998, les scandales en série concernant les bandes illégales au sein de forces de sécurité de l’État, la montée de l’islam politique et le conflit armé dans le Sud-Est (kurde) ont marqué le bilan des droits de l’homme et l’agenda politique de la Turquie en 1998. Malgré des débats vigoureux entre dirigeants politiques et représentants de la société civile à propos de la nécessité d’"un État de droit", des lois restreignant les libertés d’expression et de réunion ont continué à être appliquées de manière arbitraire. Les militaires ont continué, à travers les privilèges qu’ils se sont attribués dans la Constitution de 1982, à exercer une influence sur la vie politique de manière tout à fait incompatible avec les standards des États démocratiques. Les partis politiques pro-islamiste, pro-kurde ou de tendance gauchiste ont fait l’objet de harcèlements et certains de leurs locaux ont été fermés. Il y eu des attaques violentes contre des défenseurs des droits de l’homme et des bureaux de groupes de défense des droits de l’homme ont été fermés occasionnellement. La liberté d’expression a été restreinte par les actions arbitraires et abusives de la police. En raison de poursuites légales en vigueur, nombre de manifestants non-violents, d’écrivains et de journalistes ont été arrêtés et plusieurs publications interdites durant toute l’année. Bien que des dirigeants de haut rang aient condamné l’usage de torture et promis de faire des réformes, la torture a continué à rester très largement pratiquée en détention et ceux qui en étaient accusés ont reçu plutôt de la clémence ou n’ont pas été du tout condamnés dans certains cas bien connus (…)
(…) Les scandales en série à propos de militants d’extrême droite et de membres d’organisations de crime organisé - appelés soi-disant "bandes ou gangs illégaux" - que les forces de sécurité de l’État ont mis à leur solde pour commettre des abus de droits de l’homme, ont occupé le premier plan du débat politique en Turquie. Les investigations du Parlement et du gouvernement relatives à l’accident de route à Susurluk qui a révélé en 1996 l’évidence de liens entre les forces de sécurité de l’État et ultra-nationalistes fugitifs, ont donné lieu à certaines poursuites très minimes. En 1998, plusieurs procès entamés contre des membres présumés de ces soi-disant "gangs illégaux" étaient en cours, mais les investigations qui pourraient donner lieu à l’implication de certains bureaucrates bien placés, poursuivent leur chemin très lentement (…)
(…) Bien que le conflit armé dans le Sud-Est ait perdu de son intensité, à la fois les forces gouvernementales et celles du PKK ont commis des sérieuses violations de droits de l’homme. Des protecteurs de villages - d’origine kurde, ils fonctionnent comme gardes civils désignés par l’État dans le Sud-Est - et les civils sont restés vulnérables dans la région. Durant une mission parlementaire sur les droits de l’homme, le gouverneur de Batman affirme que des méthodes qui sont loin d’"être qualifiées de normes acceptables" sont utilisées pour convaincre les villageois de ne pas soutenir le PKK. Les villageois précisent ces méthodes : marcher sur les champs de mines, torture des membres de famille ou de voisins (…)
(…) Cependant, en 1998, même des journalistes et écrivains éminents ont été poursuivis en vertu de la loi anti-terreur. Parmi eux, on peut énumérer l’emprisonnement du professeur d’université Haluk Gerger (relâchés neuf mois plus tard), du journaliste Ragip Duran (condamnés à dix mois de prison) et de l’avocat et activiste humanitaire Esber Yagmurdereli (condamné à vingt ans de prison), tous pour des raisons liées à la liberté d’expression. Le 21 mars, un communiqué de l’état-major des armées excluait deux principaux éditorialistes libéraux Mehmet Ali Birand (Sabah-Show TV) et Yalçin Dogan (Milliyet, NTV) de toute sorte de reportages sur les militaires, sur des sites militaires ou de réaliser des reportages avec le personnel militaire (…)
(…) Le gouvernement a souvent évoqué la loi anti-terreur pour punir les propos tenus relatifs à l’expression de l’identité kurde. Le journal Ülkede Gündem, défenseur de la reconnaissance de l’identité kurde, a été condamné à une amende de 40 milliards de livres turques (120.000$) durant l’année 1998 et fermé par un arrêt judiciaire pour une durée de 312 jours. L’hebdomadaire Hêvi (Espoir), connu pour sa prise de position non-violente, a été confisqué quarante-trois fois pour les neuf premiers mois de l’année. Sefik Beyaz, ex-président de l’Institut kurde d’Istanbul a, quant à lui, a été condamné à un an de prison et à une amende de 100 $ "pour avoir fait de la propagande séparatiste en jouant de la musique kurde" durant sa campagne électorale en 1995.
"LA BOUFFONNERIE DE LA PRUSSE" ET " TRISTE FÊTE DE LA PAIX À DIYARBAKIR"
Les médias turcs continuent d’alimenter le climat d’hystérie nationaliste et xénophobe sur le thème traditionnel "les Turcs n’ont d’autre amis que les Turcs" et "le complot européen" pour provoquer la partition de la Turquie. Dans le climat même les éditorialistes généralement assez modérés et libéraux " pètent les plombs ". Voici à titre d’exemple de larges extraits de l’éditorial d’Ertugrul Özkök, directeur du premier quotidien turc Hürriyet, publié le 30 novembre sous le titre "la bouffonnerie de la Prusse".
"En fin de semaine, j’ai rafraîchi ma mémoire en retournant à il y a six-sept ans. J’ai essayé de me souvenir des premiers pas de la politique allemande en Yougoslavie. Puis j’ai regardé comment on agit aujourd’hui envers la Turquie. À cette époque ils n’avaient pas dynamité le Droit comme aujourd’hui. Ils n’avaient pas exhibé au même degré qu’aujourd’hui les dents sordides de (leur politique) de deux poids deux mesures. Regardez-moi ce scandale. Ils iraient juger le chef de bande [NDLR: A. Öcalan] devant un tribunal international. Que vont-ils faire? Vont-ils le juger comme les bouchers serbes qu’ils ont transformés en Frankesteins? Ou bien comme un combattant de la liberté qu’ils ont d’ores et déjà innocenté? Serait-ce un tribunal ou bien une chaire où le titre de docteur honoris causa en Droit international sera décerné à un assassin?
Regardez l’état pitoyable de cette Europe qui parle de Droit. Elle essaie de juger devant un tribunal international un assassin recherché par la police et la justice de son pays pour avoir commandité des dizaines, des centaines de meurtres. L’Europe qui n’arrive pas à dissimuler sa honte en Bosnie, et les cicatrices d’un génocide qu’elle a provoqué cherche maintenant à semer des troubles en Turquie (…)
Cette soi-disant civilisation qui rejette hors de ses frontières tout un peuple parce qu’il est musulman se pose maintenant en défenseur des droits des Kurdes. Ne le faites plus, s’il vous plaît. Au siècle dernier, au cours de ce siècle, chaque fois que vous vous êtes mis à défendre les droits d’une communauté [N.D.T.: arménienne? grecque?] vous avez laissé derrière vous les traces de sang, de haine, d’hostilité, de guerre et de désastre. Puis vous vous êtes assis devant vos postes de télévision pour regarder ces désastres comme des spectacles.
Allons-y donc pour appeler les choses par leur nom: vous voulez transformer la Turquie aussi en Yougoslavie. Mais il n’en sera pas ainsi. Cela ne sera pas quel qu’en soit le prix. Ce que vous n’avez pas pu faire en Irak au moment où il était le plus faible, vous ne pourrez le réussir dans une Turquie puissante (…) Ce que Apo [N.D.T.: le surnom d’Öcalan] n’a pu faire par les armes et par la terreur, vous essayez de le faire par votre conception sordide du Droit. Vous voulez foutre la merde dans la paix civile d’un pays. Et vous tentez d’appeler cela humanisme, Droit international, ceci ou cela. Vous ne pourrez y arriver. La Turquie doit à présent mettre un terme à la bouffonnerie de Rome et de la Prusse. Si elle a un problème concernant ses citoyens, elle doit le résoudre chez elle par un débat libre. Il faut empêcher que l’Europe ne transforme les assassins à l’esprit simple et démodé du Moyen-Orient en détergent de sa conscience.
Il est vrai que depuis cinq-six ans la Turquie a perdu le réflexe de débattre librement de ses problèmes. L’expulsion du Parlement des députés du DEP [NDLR: Parti de la Démocratie, pro-kurde] d’une manière politiquement grossière a baillonné le libre débat démocratique. Et cela a fait un croche-pied aux pas que la Turquie aurait pu faire très aisément.
Convenons-en donc. Il y a six ans la Turquie pouvait débattre beaucoup plus librement de ses problèmes. Aujourd’hui nous ne pouvons pas débattre. En agissant ainsi nous laissons le champ libre aux prestidigitateurs du Moyen-Orient se grattant le ventre avec ignominie tels des poux. Dites-moi, de grâce, cette grande République de Turquie, au cours de 75 ans d’existence, n’a pu produire comme leader kurde qu’un individu sans envergure comme Abdullah Öcalan? (…) Voilà la vérité sur laquelle la République turque et ses citoyens kurdes doivent réfléchir. Demandons-nous donc, pourquoi Leyla Zana est-elle encore emprisonnée? Pourquoi avons-nous tellement peur d’autoriser une télévision kurde alors que nous avons des média tellement puissants? (…) Pourquoi, pourquoi?
Tout en combattant à mort les bouffons de Prusse, il nous faut apporter chez nous des réponses à ces questions. C’est la plus belle façon de leur dire qu’il n’est pas si simple et facile de nettoyer sa conscience.".
De son côté, Celal Baslangiç, journaliste au quotidien Hurriyet, a décrit la situation de Diyarbakir, capitale politico-culturelle du Kurdistan de Turquie dans son éditorial du 18 décembre 1998. Voici des extraits de son article intitulé "Triste fête de la paix à Diyarbakir".
"À Diyarbakir, lorsque les enfants se lancent dans la rue pour assister à la moindre festivité, c’est l’occasion pour que les trottoirs soient envahis par la pauvreté. La plupart n’ont même pas de chaussures aux pieds. Malgré le froid, ils portent seulement des chaussons sans chaussettes. Ils sont couverts de quelques pulls superposés, hérités du troisième ou encore du quatrième frère (…)
Le prétexte de la fête d’aujourd’hui est le Parti de la Paix (BP) et la réunion organisée à l’occasion du discours de son président fondateur Ali Haydar Veziroglu sur "le projet de la paix sociale". Toutefois cette réunion constitue à Diyarbakir la première manifestation autorisée depuis les élections législatives de 1995. Nous savons tous les célébrations du Newroz, et de la journée mondiale pour la paix. Et puis, c’est dans cette ville que le HADEP subit le plus de pressions.
D’ailleurs, il y a quelques mois les vice-présidents de ce même parti ont été interdits de sortie de l’aéroport et rembarqué dans l’avion qui les avaient emmenés (…)
Si on prenait en considération le fait qu’un jeune de 20 ans de Diyarbakir n’a pas vécu un seul jour sous un régime ordinaire- de 1978 à 1987 sous état de siège, à partir de 1987 sous état d’urgence- on comprend alors plus aisément pourquoi un convoi d’un kilomètre, arboré de drapeaux, accompagné de la musique se transforme en une véritable fête (…)
Paradoxalement, l’oppression s’intensifie à partir du moment où les déclarations telles que "j’ai brisé la colonne vertébrale de l’organisation terroriste" affluent. Le Parti de la Paix n’a pas été autorisé à afficher et ni à distribuer des tracts (…) Veziroglu et son convoi ont même été interdits de faire un tour en ville avant la réunion. Les cars venus des villes voisines pour assister à la réunion n’ont également pas été autorisés à entrer à Diyarbakir. Mais il s’agit pour les habitants de cette ville une occasion rare, voire un luxe, que de pouvoir être témoin de cette "fête" (…) Malgré de nombreuses difficultés [Veziroglu] organise une réunion à Diyarbakir qui est sous un régime extraordinaire, et clame que "le premier problème est la question kurde. Personne ne peut se permettre de nier l’identité kurde, la question réelle est la citoyenneté, le patriotisme et le nationalisme en Turquie". Vous pouvez adhérer ou non à ces idées mais vous ne pouvez ne pas voir les efforts de paix (…) Les habitants de cette région, en faisant abstraction de leur faim, de leur pauvreté, de leur chômage, de leur manque dans le domaine de l’éducation et de la santé et de leur désespoir, demandent à cor et à cri "la paix" (…) Cependant la conception de la souveraineté, les applications légales, le volume de la propagande chauvine dans les média, montrent qu’il est très difficile de promouvoir la paix en Turquie."
À l’occasion de son message de Noël, le 25 décembre 1998, le Pape Jean Paul II a consacré une place particulière aux problèmes du Proche et Moyen-Orient en apportant son encouragement à "ceux qui s’emploient à apporter un apaisement à la douloureuse situation au Moyen-Orient, dans le respect des engagements internationaux (…)" puis a ponctué en saluant "cordialement tous les peuples, spécialement le peuple kurde".
La Cour de Sûreté de l’État d’Ankara a condamné, le 17 novembre 1998, les membres du Conseil d’administration du parti de la Démocratie (DEP-dissous) pour "atteinte à l’intégrité territoriale de la République turque" à 1 an de prison et 100 millions de livres turques d’amende. La Cour reprochait aux anciens membres du DEP, dont Ibrahim Aksoy et Murat Bozlak, un tract intitulé "la paix immédiatement" distribué en janvier 94.
Par ailleurs, le parti pro-kurde HADEP a déclaré, le 23 novembre 1998, que des milliers de ses membres et sympathisants avaient été arrêtés au cours de vastes raids policiers suite à l’arrestation de Abdullah Ocalan. "Au total, 3 064 de nos membres ont été arrêtés au cours des raids dans tous nos centres régionaux ces 10 derniers jours" a déclaré Zeynettin Onay, un des responsables du parti HADEP. Quelques 6000 soldats et protecteurs du village, appuyés par des hélicoptères ont commencé, ce lundi 23, une nouvelle opération anti-PKK dans la province de Sirnak alors qu’à la Cour de Sûreté de l’État d’Ankara, 11 membres de HADEP étaient placés en garde à vue. L’éminent professeur turc de droit constitutionnel, Bakir Çaglar souligne à ce titre qu’il y a une "atmosphère de lynchage" actuellement en Turquie. Il souligne également que l’extradition de A. Ocalan pourrait créer une guerre civile et se demande, comme quelques autres observateurs, si les autorités turques espèrent vraiment l’extradition du chef de PKK.
A l’occasion du 50ème anniversaire de la déclaration des droits de l’homme, l’association turque des droits de l’homme (IHD) a rendu public son bilan des violations des droits fondamentaux entre 1994 et 1997 en Turquie. Le bilan se présente comme suit:
Voilà 5 ans qu’Ismail Besikçi, écrivain et sociologue turc, est emprisonné à la prison de Bursa. Le 13 novembre 1993, c’était la huitième fois que Besikçi entrait en prison et cela fait 16 ans passés derrière les barreaux, pour ses écrits et opinions. Condamné d’ores et déjà à plus de 100 ans de prison, nul ne sait quand il pourra sortir. Chaque jour une nouvelle condamnation relative aux 105 chefs d’accusations portés à son encontre peut être prononcée.
La Cour d’Appel turque a confirmé la condamnation à un de prison du président de l’Association turque des droits de l’homme Akin Birdal. Cette condamnation avait été prononcée le 28 juillet 1998 par la Cour de Sûreté de l’État à la suite d’un discours prononcé par M. Birdal en faveur d’une solution pacifique au conflit turco-kurde.
Le défendeur des droits de l’homme devra bientôt être incarcéré. De plus, conformément à la loi turque qui prive à vie les citoyens turcs condamnés à une peine de prison supérieure à 10 mois pour infractions commises contre l’Etat, sa sécurité interieure ou extérieure et son indivisibilité. Akin Birdal sera déchu de ses droits civils. Il ne pourra plus présider aucune association ni être élu à un poste ou mandat publics. Cette loi inique conçue pour éliminer de la scène publique les opposants indésirables continue de fonctionner comme une véritable guillotine politique. Plusieurs centaines de personnalités kurdes ainsi que des opposants turcs ayant été épargnés par la vague des "meurtres politiques à auteurs non identifiés" (faiili meçhul) ont été politiquement mis à l’écart par le procédé légal. Une à une les principales voix de la société civile ont ainsi été étouffées.
Recep Tayyip Erdogan, maire islamiste d’Istanbul, a été déchu de ses fonctions le 5 novembre 1998 par le Conseil d’État, en raison de sa condamnation à dix mois de prison pour propos "visant à la provocation raciale et religieuse". La Cour de Sûreté de l’État de Diyarbakir avait condamné le 21 avril 1998 M. Erdogan, considéré comme un grand espoir du mouvement islamiste turc. Le verdict avait été confirmé le 23 septembre dernier et le 26 octobre il avait démissionné du parti islamiste de la Vertu (Fazilet). La justice turque reproche à M. Erdogan un discours prononcé en décembre 1997 dans la province de Siirt. "Les mosquées sont nos casernes, les minarets nos baïonnettes, les coupoles nos casernes et les croyants nos soldats", vers cité d’un poème de Mehmet Akif Ersoy, auteur de l’hymne national turc!
Conformément à la loi turque, par cette condamnation M. Erdogan perd tous ses droits civils à vie. Le conseil municipal d’Istanbul dominé par le parti de la Vertu, a élu avec 111 voix un autre maire islamiste, Ali Mufit Gurtana, jusqu’aux élections municipales prévues en avril 99.
Par ailleurs, le maire islamiste d’Ankara, Melih Gökcek, a été arrêté le 12 novembre 1998 à la demande de la Cour de sûreté de l’État pour corruption. Un rapport du ministère de l’intérieur avait souligné de nombreuses irrégularités dans le cadre des attributions des marchés publics accusant M. Gökcek d’avoir favorisé des entreprises pro-islamistes. Cependant le Parlement turc a repoussé à la fin de la législature la demande de levée d’immunité parlementaire de Mehmet Agar, ex-ministre de l’Intérieur de Mme Çiller, accusé d’avoir organisé des escadrons de la mort responsables de l’assassinat de plusieurs milliers d’opposants kurdes.
Selon les chiffres annoncés par les autorités turques, 1843 rebelles du PKK et 311 membres des forces de sécurité turques, ont été tués lors des opérations menées en 1998. En septembre 1998, le PKK a annoncé une trêve unilatérale et inconditionnelle que les autorités turques ont catégoriquement rejetée. À deux reprises, en mars 1993 et décembre 1995, le cessez-le-feu unilatéral n’avait duré que quelques mois. La guerre menée dans la région a fait près de 37000 depuis 1984. Par ailleurs, l’état-major des armées a qualifié d’affabulations sans fondement les déclarations récentes des dirigeants du PKK selon lesquelles il y aurait eu "des discussions entre des émissaires turcs et des représentants du PKK, notamment au Pays-Bas en août et septembre 1998".
Embarrassée fortement par les multiples condamnations de la Cour européenne de droits de l’homme, la Turquie essaie par tous moyens d’être le moins possible à l’ordre du jour des instances juridiques européennes. C’est ainsi que le Conseil de l’Europe a déclaré que le gouvernement turc a accepté de verser plus d’un million de francs aux parents de deux hommes "prétendument tués par les forces de l’ordre après avoir été torturés" en 1992.
Les deux victimes et trois de leur amis avaient été arrêtées par des gendarmes au Kurdistan et les corps torturés avaient été retrouvés par la suite près du lieu de l’arrestation. Le procureur de la République avait lui même estimé qu’ils avaient été exécutés bien que dans un premier temps le gouvernement turc ait avancé que les victimes avaient été tuées lors d’un affrontement entre les forces de l’ordre et un autre groupe composé de "terroristes".
L’organisation des droits de l’homme américaine, Human Rights Watch, a adressé, le 21 novembre 1998, une lettre ouverte au président du Conseil italien, Massimo D’Alema à propos de l’arrestation du chef du parti des Travailleurs du Kurdistan, Abdullah Öcalan. L’organisation a déclaré qu’"Öcalan ne devrait pas obtenir l’asile politique régi par la Convention de 1951 relative aux statuts des réfugiés, et qu’il devrait rendre des comptes pour les atrocités commises sous sa direction dans le conflit en Turquie". HRW reconnaît en même temps que "la décision de refus d’extradition en Turquie est appropriée". Cependant ajoute qu’une autre étape devrait être franchie: "poursuivre Öcalan en Italie, ou bien l’extrader vers un pays, autre que la Turquie (…)" pour assurer "un procès juste et libre conformément aux lois internationales". L’organisation souligne également qu’"aucune promesse d’abandon du terrorisme ne peut excuser [les] abus" commis, mais approuve la décision italienne de non extradition "au vu des pratiques répandues de la torture" et de "l’existence de la peine de mort". L’organisation américaine chiffre à "au moins 768 les exécutions extrajudiciaires" perpétrées par le PKK entre 1992 et 1995.
La presse turque a, pour une fois, accordée une très large place au communiqué du HRW tandis que les milieux kurdes reprochent à l’organisation de ne pas avoir fait preuve de la même combativité lors des visites des premiers ministres ou des généraux turcs pour demander leur jugement pour crimes contre l’humanité pour avoir ordonné la destruction de 3428 villages et la mort de plusieurs milliers de civils kurdes.
Dans une interview accordée, le 20 novembre 1998, au quotidien turc Hurriyet, le très influent homme d’affaires Ishak Alaton, représentant de l’aile moderniste du patronat turc, déplore l’image ternie de la Turquie à la suite de nombreux scandales politico-mafieux. Selon M. Alaton, ce climat de désordre politique n’est que le résultat de l’absence d’une gauche solide en Turquie. Extraits:
"Nous subissons les conséquences d’être une nation repliée sur elle-même. Je crois que la transparence est nécessaire. En Turquie les responsabilités ne sont pas réparties normalement. N’importe quelle institution s’immisce dans la mission de n’importe quelle autre. Les rouages qui ne fonctionnent pas ou mal sont occupés par des mécanismes illégaux de type mafieux (… )Je ne suis pas tranquille lorsque je pars à l’étranger. Surtout lors des contrôles de passeport. Les activités mafieuses discréditent profondément la Turquie. Nous avons souffert dans le passé des rapports incriminant le rôle de la Turquie dans le trafic de drogue, souffert des activités de blanchiment d’argent (…) La Turquie a besoin d’un nettoyage, y compris dans le monde des affaires".
"Le rempart face aux activités mafieuses pouvait être les partis social-démocrates. Cependant je ne vois pas pour le moment une telle évolution. Il faut attendre l’établissement d’une gauche moderne (…) À mon avis, la conception pouvant empêcher la formation mafieuse est la conception social-démocrate (…) Là où il n’y a pas de gauche solide, il y a un terrain propice à la corruption. L’ordre établi devient insolent, sans avenir (…) Aujourd’hui en Turquie on parle de deux partis social-démocrates [NDLR: le DSP de B. Ecevit et le CHP de D. Baykal]. À mon avis il n’y a pas de parti social-démocrate moderne en Turquie (…) Et puis, ils ne développent pas les initiatives au service de la paix. La conception nationaliste des partis turcs dits social-démocrates ne montre guère de différence avec les autres partis de droite. En Turquie, les partis politiques n’arrivent pas à mettre en œuvre un programme de paix civile (…) Je parle quant à moi d’une Turquie où les interdictions seraient abolies. Il y a d’ailleurs une réaction contre les interdits. La colère se manifeste. Par exemple lors de l’affaire du voile islamique. Laissez les gens porter le voile s’ils le désirent. Lorsqu’il y a pression, les partisans naissent toujours. Certains utilisent cela comme élément politique. Autre exemple, la question dite du Sud-Est [ NDLR: le Kurdistan]. Les partis se doivent d’avoir une approche pacifique. Cela ne tient pas qu’aux partis politiques mais également à toutes personnes représentant une autorité. Il faut briser les tabous, créer une Turquie qui parle".
Une nouvelle affaire est venue confirmer les liens entre la mafia et la police turque. Dans une déclaration datée du 15 décembre 1998, Ferruh Tankus, ancien chef du département narcotique de la Direction de Sûreté d’Istanbul, a accusé ses supérieurs hiérarchiques de l’avoir "vendu" pour un montant de 4 millions de dollars aux trafiquants de drogue. "Mon départ à un autre poste a été rendu possible par un pot-de-vin payé par des chefs mafieux à des dirigeants policiers parce que je menais des opérations sans merci et couronnées de succès contre ces mafieux " a déclaré F. Tankus .
Selon ses allégations, il aurait été muté à la Direction de Sûreté de Beyoglu suite aux pressions des narco-trafiquants. F. Tankus a apporté de fortes accusations à l’encontre de la Direction de la police, notamment contre Hasan Ozdemir, directeur de la direction de sûreté d’Istanbul, et au plus haut niveau Necati Bilican, qui n’est autre que le directeur général de la police nationale. Le premier a été mis en cause dans une affaire de corruption- une villa luxueuse acquise pour le compte de son fils. Il faut également rappeler que M. Ozdemir avait été jugé par la Chambre Criminelle de Bursa avec 6 autres policiers et mis en liberté, pour tortures lors d’une garde à vue, à l’encontre de deux personnes soupçonnées d’avoir tué Ahmet Ozturk, hôtelier à Bursa. Quant au second, il a tout de même décerné une plaquette d’honneur lors d’une cérémonie en faveur des familles de martyrs, à Yilmaz Katmerci- qui n’est autre que le frère de Mehmet Hayri Katmerci recherché depuis des années pour trafic de drogue- qui fait l’objet d’une instruction du Trésor Public pour une affaire d’argent sale. Ces faits ont à nouveau mis en relief les liens étroits entre la police turque et la mafia.
Par ailleurs Necati Bilican a reproché à F. Tankus "d’avoir dissimulé jusqu’ici ce qu’il savait, si ses accusations s’avèrent vraies". Le gouverneur d’Istanbul, Erol Cakir, a pour sa part accusé F. Tankus d’avoir "des liens avec les organisations criminelles". Le Ministère de l’Intérieur a ouvert une enquête sur les déclarations de F. Tankus qui a été limogé du poste pour lequel il venait d’être nommé.
La Turquie est officiellement un Etat laïc mais dans les faits c’est une théocratie dont la divinité tutélaire se nomme Ataturk, le Temple son mausolée d’architecture musolinienne à Ankara, et la religion "les principes éternels d’Ataturk" inscrits dans le préambule de la Constitution et enseignés dans toutes les écoles et casernes. Les gardiens du Temple sont les fameuses "institutions de l’État" c’est-à-dire l’armée, la police politique (MIT), les cours de sûreté de l’État et leurs prolongements dans les média, l’Université et les partis de l’État. Le culte officiel et obligatoire d’Ataturk exige qu’à chacune des dates significatives de la vie du "père des Turcs" (les anniversaires de naissance et de mort, et de sa geste les 23 avril, 19 mai , 30 août, 31 octobre, etc.), à chaque changement de dirigeants civils ou militaires, tout ce monde se rende en grande pompe au mausolée d’Ataturk pour lui exprimer respects et fidélité. Les hommes d’État étrangers en visite et les ambassadeurs en poste à Ankara doivent également se prêter à cet exercice obligé. Cependant, Mme Çiller est en train de donner une nouvelle dimension à ce culte, en transformant le mausolée d’Ataturk en un mur de lamentation. En effet, le 27 décembre, accompagnée par une forte délégation de députés de son parti (DYP) elle s’est rendue sur la tombe d’Ataturk pour se plaindre des écarts de conduite du président Demirel. Selon elle, en nommant comme Premier ministre d’abord B. Ecevit, chef du quatrième parti politique du pays, ensuite un simple député, Y. Erez, transfuge du DYP, "le président Demirel s’écarte de la voie du Grand Ataturk". Elle s’est plainte amèrement à celui-ci, suppliant son aide.
Face à cet événement national médiatisé le président Demirel a dû répliquer publiquement (Hurriyet du 25-12-1998): "Il ne suffit pas de se rendre auprès d’Ataturk pour prétendre être de vrais ataturkistes. Elle (Mme Çiller) devrait y renouveler sa foi et se purifier!".
