Samedi 7 mars 2015 à 21h10
Ottawa, 7 mars 2015 (AFP) — Un soldat des forces spéciales canadiennes a été tué et trois blessés vendredi en Irak après avoir été "pris par erreur pour cible par les forces de sécurité kurdes", a annoncé samedi le ministère canadien de la Défense.
Les membres des forces spéciales, présents en Irak dans le cadre de la coalition internationale contre le groupe jihadiste Etat islamique (EI), "ont été pris pour cible par erreur par les forces de sécurité kurdes de l'Irak lors de leur retour à un poste d'observation derrière les lignes de front", a précisé le ministère dans un communiqué.
Le sergent Andrew Doiron a été tué. Trois autres soldats ont été blessés mais leur vie n'est pas en danger, a-t-il précisé.
Un porte-parole des forces de sécurité kurdes, les peshmergas, a confirmé les tirs. "Quatre conseillers canadiens à Bashiqa se sont rendus sur le front. Alors qu'ils rentraient, les peshmergas ne les ont pas reconnus, et ont tiré dans leur direction", a expliqué Halgord Hekmat à l'AFP.
Selon le commandement américain interarmées qui dirige les raids contre l'EI (CJTF-OIR), ces soldats menaient des "missions de conseil et d'aide" aux forces kurdes.
"Les quatre soldats ont été transportés dans une unité médicale de la coalition, où l'un d'entre d'eux a succombé à ses blessures", a précisé le CJTF dans un communiqué.
Outre son appui aux frappes aériennes de la coalition contre le groupe EI depuis le début novembre, le Canada a envoyé environ 70 membres des forces spéciales pour un rôle de conseil et de formation.
Ces forces ont par trois fois été prises sous le feu des combattants de l'EI depuis l'automne dernier.
Le Premier ministre canadien Stephen Harper a exprimé sa "profonde tristesse" après la mort du sergent Doiron.
"Presque tous les jours nous voyons de nouvelles preuves de la violente menace" que représente le groupe EI et il est "essentiel que, de concert avec les plus de 60 pays de la coalition nous poursuivions la campagne visant à stopper" ce groupe, a ajouté M. Harper.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.