Mercredi 17 decembre 2014 à 13h40
Erbil (Irak), 17 déc 2014 (AFP) — Les forces kurdes ont lancé mercredi une offensive d'envergure destinée à reprendre aux jihadistes du groupe Etat islamique (EI) des zones du nord du pays proches de la frontière syrienne, comme la région de Sinjar (nord), selon des responsables.
Cette offensive a été lancée sur deux fronts: depuis Rabia, à la frontière syrienne, et Zoumar sur les rives du lac de Mossoul, précisent des officiers des forces kurdes ou "peshmergas".
"Les forces peshmergas ont lancé à 07H00 (04H00 GMT) une opération pour libérer des zones importantes à Sinjar et Zoumar" (60 km au nord-ouest de Mossoul), a déclaré à l'AFP un général peshmerga.
Sinjar est une grande localité proche du Kurdistan autonome qui compte une importante population yazidie, une minorité que l'EI avait attaquée en août, tuant ou enlevant plusieurs centaines de ses membres. Des dizaines de milliers de personnes avaient pris la fuite, se réfugiant dans la montagne proche.
"L'attaque se poursuit avec le soutien des avions de la coalition qui ciblent les positions de l'EI (dans les régions de) Zoumar et Sinjar depuis la nuit dernière", a-t-il ajouté.
Selon cet officier, trois petits villages ont déjà été repris aux jihadistes par les peshmergas qui progressaient.
Le chef de cabinet de Massoud Barzani, président de la région autonome du Kurdistan irakien, a pour sa part expliqué que l'objectif était de "libérer" la totalité de la région de Sinjar.
"Le plan pour la libération de Sinjar a été examiné par le dirigeant kurde et les commandants peshmergas. Si Dieu le veut nous la libèrerons bientôt", a affirmé Fouad Hussein.
L'EI s'est emparé à partir de juin de larges pans du territoire irakien, en particulier dans le nord comme la deuxième ville du pays Mossoul. Les forces gouvernementales s'évertuent, avec l'aide de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis, de regagner le terrain perdu.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.