Dimanche 14 septembre 2014 à 15h20
Erbil (Irak), 14 sept 2014 (AFP) — Des armes envoyées par la France sont bien arrivées sur le front irakien pour soutenir les combattants kurdes dans leur lutte contre les jihadistes de l'Etat islamique (EI), a indiqué dimanche un porte-parole kurde.
"Au cours des deux dernières semaines, les peshmergas (forces kurdes) ont commencé leur entraînement avec des experts français sur les armes qu'ils ont reçu du gouvernement français", a déclaré à l'AFP Halgord Hekmat, porte-parole des peshmergas.
"Il s'agit de mitrailleuses et d'armes de bonne qualité pour la guerre urbaine", a-t-il précisé. "Nous avons besoin de telles armes".
Des photographies obtenues par l'AFP montrent des mitrailleuses M2 et des munitions ainsi que des caisses en métal couleur vert olive portant l'inscription Consulat de France en Irak-Erbil (capitale du Kurdistan autonome).
Ces armes ont notamment été livrées aux peshmergas pour lutter contre l'EI, le groupe extrémiste sunnite armé qui a lancé le 9 juin une offensive fulgurante en Irak.
Ces jihadistes se sont depuis emparés de vastes zones du territoire irakien face à une armée en déroute, incapable de les arrêter. Ils sévissent également en Syrie où ils occupent également des secteurs importants.
Pour aider les combattants kurdes à repousser l'EI, plusieurs pays occidentaux, dont la France, ont décidé de leur livrer des armes, les ressources des peshmergas étant souvent datées, se plaignent nombre d'entre eux sur le front.
Le président François Hollande, en visite en Irak vendredi, a affirmé que les livraisons d'armes par la France avaient "été décisives pour inverser le rapport de forces". Il a également promis plus d'aide militaire de la France.
Selon les photographies, des mitrailleuses M2 ont notamment été livrées sur un front à une cinquantaine de kilomètres de Mossoul (nord), la deuxième ville d'Irak tombée le 10 juin aux mains des jihadistes.
Ces armes peuvent être fixées sur des véhicules ou utilisées au sol avec l'aide de trépied.
Mi-août, le ministre française des Affaires étrangères, Laurent Fabius, avait annoncé que la France allait livrer des armes "sophistiquées", sans détailler le type de matériel fourni.
Outre les livraisons d'armes, des frappes aériennes américaines ont eu lieu depuis le 8 août pour aider les peshmergas et l'armée irakienne à reprendre du terrain aux jihadistes.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.