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Belgique: 49 migrants, la plupart vietnamiens, secourus en mer


Mercredi 19 mai 2021 à 19h13

Bruxelles, 19 mai 2021 (AFP) — Les autorités belges ont secouru mercredi matin au large des côtes 49 migrants qui cherchaient vraisemblablement à rallier l'Angleterre en bateau, et une enquête a été ouverte pour tenter d'identifier les passeurs.

Dans le groupe embarqué sur un bateau pneumatique se trouvaient 44 personnes d'origine vietnamienne et cinq Kurdes, a précisé en fin de journée le parquet de Bruges (nord-ouest).

Ramenés sur le rivage à Zeebruges, "ils étaient en bonne santé, mais certains présentaient de légers signes d'hypothermie", selon le parquet.

"D'après les premières constatations, on soupçonne que le bateau est parti des côtes françaises, mais l'enquête devra le déterminer", a-t-on souligné de même source dans un communiqué.

La police belge intercepte régulièrement autour du port de Zeebruges des migrants cherchant à franchir la Manche cachés dans des remorques de camions.

Les opérations de sauvetage en mer sont moins fréquentes. Celle de mercredi a nécessité le déploiement d'un hélicoptère pour repérer le bateau.

Le signalement d'une embarcation en détresse a été reçu peu après 7H00 locales (5h00 GMT), d'après le parquet. "Apparemment, il y avait de l'eau dans le bateau, mais tout le monde était encore à bord", ajoute-t-il.

En octobre 2019, les corps sans vie de 39 migrants vietnamiens avaient été découverts à bord d'une remorque dans la zone industrielle de Grays, à l'est de Londres.

L'enquête a été établi que les migrants avaient été pris en charge dans le nord de la France et avaient transité par le port de Zeebruges.

Les victimes étaient mortes d'asphyxie et d'hyperthermie, en raison de la chaleur et du manque d'oxygène dans l'espace clos du conteneur.

Des enquêtes ont été ouvertes en France, en Belgique et au Royaume-Uni, où un procès s'est tenu en 2020 aboutissant à la condamnation de deux figures clés du trafic.

Récemment des migrants vietnamiens étaient hébergés dans un campement de Grande-Synthe, dans le Nord de la France.

Une centaine d'entre eux en avaient été évacués le 6 mai lors d'une opération de "mise à l'abri", a indiqué mercredi la mairie de cette commune proche de Dunkerque.

Les autorités municipales ont précisé que des migrants vietnamiens en route vers l'Angleterre affluent de manière récurrente sur le littoral, dans le cadre de filières organisées qui font d'abord passer ces populations par avion jusqu'à Moscou, avant un acheminement par voies terrestres.

En Belgique, après l'opération de mercredi, une enquête pour trafic d'être humains a été ouverte et confiée notamment à la police judiciaire fédérale de Flandre occidentale.

Les enquêteurs analyseront notamment le contenu des téléphones portables.

Tous les migrants "victimes" seront remis à l'Office des étrangers, le service chargé d'enregistrer les demandes d'asile en Belgique, a aussi indiqué le parquet.

Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.