Lundi 16 juin 2025 à 17h35
Londres, 16 juin 2025 (AFP) — Le Royaume-Uni a annoncé le déploiement d'avions de chasse et d'autres renforts au Moyen-Orient, face à l'escalade militaire entre l'Iran et Israël, renforçant une présence britannique déjà conséquente dans la région.
- "Soutien d'urgence" -
En route pour le Canada pour assister au sommet des dirigeants du G7, le Premier ministre britannique Keir Starmer a indiqué à des journalistes que Londres envoyait "des moyens dans la région, y compris des avions de chasse, et ce dans le cadre d'un soutien d'urgence".
Les avions en question sont des Eurofighter Typhoon, a précisé le ministère de la Défense.
Des avions ravitailleurs supplémentaires ont également été déployés depuis des bases britanniques, selon Downing Street.
Des avions de combat de la Royal Air Force sont déjà dans la région dans le cadre de l'opération Shader, qui comprend la contribution britannique à l'opération internationale contre le groupe Etat islamique.
En octobre 2024, deux chasseurs Typhoon et un avion ravitailleur Voyager avaient été mobilisés pour défendre Israël, visé à l'époque par quelque 200 missiles de l'Iran, en représailles à la mort des chefs du Hezbollah libanais et du Hamas palestinien.
Quelques mois plus tôt, en avril, le Royaume-Uni, alors dirigé par le Premier ministre conservateur Rishi Sunak, avait mobilisé des avions de chasse lors d'une précédente confrontation entre l'Iran et Israël. L'aviation militaire britannique avait alors abattu plusieurs drones iraniens.
Keir Starmer a refusé à ce stade d'indiquer si les forces britanniques allaient s'impliquer directement dans le conflit entre Israël et l'Iran.
Téhéran a menacé de cibler des bases américaines, britanniques et françaises si ces pays intervenaient pour contrer les frappes iraniennes, et a exhorté Londres, Paris et Berlin à mettre la pression sur Israël pour que le pays cesse ses frappes sur l'Iran.
- Bases aériennes -
Le ministère britannique de la Défense n'a pas confirmé où les avions de chasse supplémentaires allaient être déployés, mais selon la BBC, ils seront postés à Chypre, où se trouve Akrotiri, la plus importante base militaire britannique dans la région.
Des avions de reconnaissance, de ravitaillement en vol et de transport y opèrent également, tout comme de Dhekelia, autre base britannique à Chypre.
Le quartier général de la Royal Air Force pour le Moyen-Orient se trouve sur la base d'Al Udeid au Qatar.
Le Royaume-Uni dispose également d'une base aux Emirats arabes unis (Al Minhab) et à Oman (Al Musannah), selon des documents publiés sur le site du Parlement britannique.
- Navy et armée de terre -
Le principal centre d'opérations de la Royal Navy dans la région est positionné à Bahreïn dans le Golfe.
Une frégate de type 23 y est basée en permanence, tout comme quatre navires anti-mines et un navire de la Royal Fleet Auxiliary, selon des données officielles.
Depuis 2018, la Royal Navy dispose également d'une base logistique sur le port de Duqm à Oman.
En matière de forces terrestres, l'armée britannique possède deux bataillons d'infanterie sur ses bases chypriotes.
A la date d'avril 2024, environ 2.200 soldats y étaient stationnés, selon des données du ministère britannique de la Défense.
Des troupes mènent également des missions d'entraînement pour les forces irakiennes et kurdes engagées contre l'Etat islamique.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.