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Irak: l'opération turque a pris fin selon NTV, pas de confirmation

ANKARA, 29 fév 2008 (AFP) - L'offensive turque dans le nord de Irak visant les rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) s'est achevée tard dans la nuit de jeudi, a affirmé vendredi la chaîne d'information en continu turque NTV.

L'information n'a pas été confirmée de source officielle turque.

D'autres chaînes de télévision ont rapporté un retrait limité des troupes turques.

NTV n'a pas fourni de source précise pour son information, mais les correspondants couvrant l'incursion du côté irakien ont cité des responsables kurdes qui ont fait état d'une cessation des hostilités notamment dans la région de Zap.

La vaste opération de l'armée turque avait été lancée le 21 février. Selon un dernier bilan fourni jeudi par l'état-major turc, 237 rebelles ont été tués. Vingt-sept membres des forces de sécurité turques ont trouvé la mort lors de l'incursion réalisée en plein hiver et appuyée par l'aviation et l'artillerie.

Si l'information est confirmée de source officielle turque, l'offensive turque aura duré huit jours avec la participation de milliers de commandos, jusqu'à 10.000 selon les médias.

Jeudi, le président américain George W. Bush et son secrétaire à la Défense Robert Gates, qui s'est rendu brièvement à Ankara, avaient appelé la Turquie à quitter l'Irak "le plus vite possible".

"Les Turcs doivent agir, agir rapidement, atteindre leur objectif et partir", a déclaré George W. Bush au cours d'une conférence de presse à Washington.

Ankara s'était refusé à fixer un délai pour mettre un terme à son offensive contre le PKK, considéré comme une organisation terroriste par les Etat-Unis, la Turquie et l'Union européenne et qui mène depuis 1984 une lutte armée contre l'Etat turc.