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Turquie: La prison réclamée contre 53 maires kurdes ayant écrit au PM danois

DIYARBAKIR (Turquie), 3 avr 2007 (AFP) - Un procureur de Diyarbakir (sud-est) a réclamé mardi jusqu'à 15 ans de prison contre 53 maires kurdes pour avoir écrit au Premier ministre danois en 2005, l'exhortant à résister aux demandes d'Ankara de fermer une chaîne de télévision kurde, a-t-on indiqué de source judiciaire.

Les maires, jugés depuis septembre 2006, ont été accusés par le procureur de "soutien délibéré" au parti -interdit- des travailleurs du Kurdistan (PKK, séparatiste) à cause de cette lettre écrite en anglais à Anders Fogh Rasmussen.

Le procureur a requis des peines d'emprisonnement allant de sept ans et demi à 15 ans pour 53 accusés, tous membres du Parti pour une société démocratique (DTP), la principale formation pro-kurde légale de Turquie, souvent accusée par les autorités de soutenir le PKK.

Parmi eux figure Osman Baydemir, le très populaire maire de Diyarbakir, la principale ville du sud-est peuplé majoritairement de kurdes.

Le procureur a demandé que trois autres maires, qui ont affirmé que leur noms avaient été rajoutés à la lettre à leur insu, soient acquittés.

Aucun des accusés n'était présent à l'audience de mardi.

Ils avaient à l'ouverture du procès rejeté les accusations du parquet, affirmant avoir agi pour défendre la liberté de la presse.

Le procès a été ajourné au 8 mai.

Ankara a demandé aux autorités danoises d'abroger la licence de diffusion accordée à Roj TV, basée au Danemark où elle émet depuis 2004, au motif que la chaîne a des liens avec le PKK, considéré comme une organisation terroriste par la Turquie, l'Union Européenne et les Etats-Unis.

Les autorités turques considèrent que la chaîne incite à la haine en soutenant ouvertement le PKK, en conflit avec Ankara depuis 1984.

Washington a également demandé à Copenhague de fermer cette chaîne.